Let’s Fly avec Caro

Caroline Garcia

En 2014 lorsque Caroline Garcia remporte son premier titre WTA elle a 20ans, c’est l’un des plus grands espoirs français. Sur le circuit elle est connue, et surtout l’atmosphère clanique autour d’elle est soulignée. Son principal coach, mentor, manager, c’est son père, comme beaucoup sur le circuit. En France les tops joueuses ont toutes un coach et/ou une académie qu’elles changent en fonction de leurs résultats… Pour Caroline pas question de faire de grands changements, entre ces débuts en ITF a 13ans, ceux en grand chelem a 16ans et jusqu’aujourd’hui, c’est le même noyau qui gravite autour d’elle.

En 2013 ont eu lieu ces premiers pas en FedCup, s’accompagnant d’un double partagé avec Mladenovic, les jeunes femmes du même âge sont vues comme un atout particulier pour l’équipe de France. L’entente est bonne et après quelques titres (avec d’autres partenaires) et quelques années d’expérience sur le circuit pour chacune d’entre elles, la décision est prise, ce sera une saison en double avec de grands objectifs. Et ceux ci sont atteints, finale de FedCup, finale a l’US Open, victoire à Roland Garros (qu’elles regagneront en 2022), une paire française au sommet. Mais cela cache aussi des difficultés en simple, avec des résultats plutôt décevants aux vues des qualités de Caroline. Celle ci est en plus éloignée des terrains pour des douleurs au dos, et prend le temps de se concentrer sur son tennis, elle décide alors de ne pas participer à la FedCup ce qui provoque de fortes réactions sur le circuit français… Cela démontre, ou en tant cas laisse questionner, l’atmosphère en équipe de France. Sa partenaire de double Mladenovic s’en va de son commentaire (« Je suis très autonome et elle est complètement gérée par son père. Je parle cinq langues, j'ai eu mon bac, elle a arrêté ses études. ») en exposant le fait que Caroline ne parle que le français (ou très peu de langues) et n’est pas diplômé, comme ci cela affectait son tennis. Le reproche est principalement fait a l’entourage de Caroline, à son père Louis-Paul. Celle ci continue alors sa route seule et fait pleinement confiance à son coach de toujours pour la suite. 

2017, l’investissement et le travail commence à porter ses fruits, un début de saison remarquable et surtout un premier quart de finale à Roland Garros en simple qui plus est après une victoire face à Alizé Cornet qui avait elle aussi commenté la décision de Caroline vis-à-vis de l’équipe de France. Une première victoire dans un tournoi Premier qui lui permet d’accéder au WTA Finals, d’où elle sort même du groupe avant de s’incliner en demi finale. C’est à la 8e place du classement mondiale qu’elle finît cette saison et devient la numéro 1 française. Une place qui résulte peut être de la décision prise plus tôt dans l’année et qui explique la frustration des joueuses de FedCup qui voit leur meilleure atout les quitter. 

Cependant 2018 n’est pas une année aussi brillante malgré une 7e place mondiale, grâce à une qualification en huitièmes de l’Open d’Australie. Caroline Garcia finit à la 19e place mondiale ce qui la maintient en tête du classement français mais ce qui représente aussi un petit pas en arrière pour la jeune joueuse. 

Elle marque son retour en FedCup l’année qui suit et remporte le tournoi avec l’équipe de France, c’est le retour de la paire Mladenovic-Garcia, mais celle ci n’est plus aussi efficace qu’avant … et Caroline fait deux saisons 2020 et 2021 très pauvres en succès. (2021 marque la collaboration avec de nouveaux entraîneurs)

Le travail de son père lui reste le même, les méthodes ne changent pas ou très peu, et les objectifs sont les mêmes, faire évoluer Caroline et tirer tout son potentiel. Si les chiffres nous disent le contraire avec une descente vertigineuse au classement, la qualité de jeu de Garcia ne cesse de s’améliorer. On voit de meilleurs matchs de sa part et ce qui semble lui faire défaut c’est le mental … 

FlyWithCaro connaît un réel envol et une nouvelle image de la jeune femme semble lui permette de lâcher prise, plus souriante, plus ouverte, Caroline Garcia montre (tout en restant professionnelle) un tout nouveau penchant que l’on ne voyait plus sur le circuit: un joueuse qui s’amuse. Une utilisation plus accentuée des réseaux sociaux mais qui ne met pas en scène des moments avec les autres tenniswomen mais plutôt une promotion de son tennis et de son travail. 

Une année pour la gloire, à l’approche de ses 30ans Caroline Garcia empoche 3 titres cette saison sur 3 surfaces différente dont le prestigieux titre de Cincinnati. Ceci lui permet de se qualifier pour les WTA Finals, aux côtés des deux joueuses qui semblent être à leur apogée Ons Jabeur et Iga Swiatek, les talentueuses Aryna Sabalenka et Maria Sakkari, la française réussi à se hisser en demi-finale, avec pourtant une première défaite contre Swiatek. En demi finale conte la grecque c’est en 2 set que la française s’impose. Avant d’affronter Aryna Sabalenka (qui semble être la bête noire de Swiatek en WTA Finals) les chances de Caroline sont encore considérées comme minces par la plupart des bookmakers mais aussi par les spécialistes du tennis. C’est après 1h41 que la française s’impose pour son plus grand titre en simple, et termine la saison de la 

meilleure des manières, avec en prime une 4e place au classement mondial.